"Então, falou Deus todas estas palavras: Eu sou o Senhor, teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão. Não terás outros deuses diante de mim" Êxodo 20:1-3

Qual é o quadro mais famoso do mundo? Provavelmente a Mona Lisa. Leonardo da Vinci pintou o retrato de Lisa Del Giocondo, a jovem esposa de mercador rico, por volta de 1503, em Florença, Itália. O sorriso que ele capturou no rosto da mulher tem encantado pessoas desde que o quadro foi to. Ela está feliz? Ela está triste? Seu sorriso está aparecendo? Ele está desaparecendo? Ou ela estava com uma pequena indigestão?

Você já viu o quadro, certo? Provavelmente não. Você viu cópias. Você viu fotos em enciclopédias, salas de aula, livros, shows de televisão - mas, a não ser que você tenha visitado o Museu Louvre em Paris, você nunca viu a verdadeira Mona Lisa.

A Mona Lisa é única. Só existe ela. Não existe outro quadro igual a ela. O que é verdade sobre a Mona Lisa é verdade, de uma maneira muito maior e profunda, sobre nosso Deus. Ele é único. Não há outro igual a Ele. Quando Moisés subiu o Monte Sinai muitos séculos atrás, Deus lhe entregou os Dez mandamentos:

Então, falou Deus todas estas palavras: Eu sou o Senhor, teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão. Não terás outros deuses diante de mim. (Êxodo 20:1-3)

O primeiro mandamento que Deus deu a Moisés revela que Ele é único. Não existe outro como Ele. Mas Ele é muito mais distinto do que a Mona Lisa. Só existe uma Mona Lisa no mundo, mas existem vários quadros. Só existe um Deus no universo, e não existe outro. Ele não é apenas único na sua categoria, Ele está sozinho na sua categoria. Só Ele é Deus. Ele diz: "Olhai para mim e sede salvos, vós, todos os termos da terra; porque eu sou Deus, e não há outro" (Isaías 45:22).

É por isso que Deus nos manda adorar somente a Ele. E é por isso que nunca estaremos satisfeitos adorando outro alguém ou algo.

"Ele comerá manteiga e mel quando souber desprezar o mal e escolher o bem."
Isaías 7:15


Qual é a sua idade? Você tem idade suficiente?

- Idade suficiente para quê? - você deve ponderar. Ah! Esta é a pergunta

Vamos dizer que você queira dirigir um carro. A lei diz que você com 18 anos tem idade

Suficiente, apesar de os seus pais discordarem!

Vamos supor que você queira votar. A idade suficiente é 16 anos.

Vamos supor que você queira receber INSS. Desculpe, mas você terá de esperar até quando tiver uns 60 anos.

Então, quando é que você tem idade suficiente? Se o seu pai e sua mãe são como a maioria dos pais, eles provavelmente usaram esta frase um zilhão de vezes. Mas como a maioria dos pais, sua mãe e seu pai provavelmente nunca explicaram qual é a "idade suficiente". Cinco? Dez? Dezesseis? Qualquer outra?

Bem, até mesmo a criança mais nova entende que algumas coisas são certas e outras são erradas. Por sermos criados à imagem de Deus, um pouco do seu conhecimento é instintivo. É por isso que uma criança de dois anos grita: "Não!" Quando outra criança tira o brinquedo dela.

As crianças crescem, é claro, e começam a acrescentar mais ao conhecimento básico do certo e errado. Mas o fio da meada é este: você não precisa ter cabelos brancos - ou uma educação de oitava série - para saber o que é certo e o que é errado. Isso é matéria básica.

Algumas escolhas e decisões podem ser complicadas como aquela coisa do barco salva-vidas. Você conhece a situação: você é uma das oito pessoas que estão num barco salva-vidas no mar cheio de tubarões; o barco só agüenta sete pessoas; uma tem de ficar de fora. Todos vocês morrem ou vocês sacrificam uma pessoa para salvar outras sete? Este tipo de coisa. Mas quando é que foi a última vez que você esteve num barco salva-vidas num barco cheio de tubarões? Não vamos perder tempo com isso, certo?

Para a maioria de nós, as perguntas do certo e errado são bem básicas e diretas. A questão não é: "Está certo ou errado?" Essa é bem óbvia. A pergunta geralmente é: "Estou fazendo a coisa certa?" Em outras palavras, se você tem "idade suficiente", você cresceu o suficiente para fazer o certo. É isso que realmente importa.

Reflita: A maioria das escolhas entre o certo e o errado que você encara na vida são bem simples e óbvias. Mas você tem alguma pergunta sincera sobre alguma ação que não sabe se é certa ou errada? Se tiver, fale com alguém (pais, pastor ou um adulto de sua inteira confiança) o mais rápido possível.

Ore: "Senhor, ajuda-me a estar alerta para as escolhas que eu tenho de fazer. Ajuda-me a lembrar que eu tenho idade suficiente para fazer as escolhas certas."

"Não é bom proceder sem refletir, e peca quem é precipitado. A estultícia do homem perverte o seu caminho, mas é contra o Senhor que o seu coração se ira." Provérbios 19:2-3

Esopo, um escravo grego que viveu cerca de seiscentos anos antes de Cristo, escreveu muitas fábulas cuja finalidade era ensinara importância da verdade. Uma das fábulas de Esopo era sobre um fazendeiro e uma cobra.

Num inverno rigoroso, um homem estava andando por uma estrada de terra, perto de sua fazenda quando avistou uma cobra no meio do caminho, dura e congelada pelo frio.

O fazendeiro sentiu pena da cobra e a pegou. Ele colocou a criatura venenosa contra o seu peito, e após um certo tempo o calor do seu corpo começou a reanima-la. Assim que os músculos dela começaram a funcionar, a cobra picou o fazendeiro formando uma ferida mortal.

O fazendeiro foi tolo, é claro. Ele devia ter sido mais cuidadoso. Ele não devia ter arriscado sua vida com uma cobra venenosa.

Muitas pessoas fazem o mesmo erro hoje em dia. Talvez elas não peguem uma cobra na estrada, mas fazem coisas que são infinitamente mais perigosas. Elas pecam. Brincam com a tentação. Fazem as escolhas erradas. Depois elas ficam pensando porque não encontram a felicidade e a realização. Às vezes suas escolhas erradas têm conseqüências trágicas, e elas olham para suas vidas arruinadas e perguntam: "Como é que Deus fez isto comigo?"

"As pessoas arruínam suas vidas por causa de sua própria tolice", disse Salomão "e depois elas ficam bravas com Deus" (Provérbios 19:3). Mas Deus não tem culpa se as pessoas que o desobedecem sofrem as conseqüências. Pessoas que brincam com cobra devem esperar a picada.

REFLITA: A leitura acima compara o pecado com uma cobra. De que maneira você acha que o pecado se assemelha com uma cobra? De que maneira eles diferem? Você está brincando com algum pecado ou flertando com alguma tentação na sua vida? Deus pode ajuda-lo a ficar longe do pecado e tentação se você permitir.

"O qual é fiel àquele que o constituiu, como também o era Moisés em toda a casa de Deus." Hebreus 3:2

"Ele não passa de um pica-fumo."
"É melhor você se cuidar; ela não pensará em nada a não ser enfiar uma faca nas suas costas."
"Ele venderia sua própria mãe por alguns trocados."

Você já ouviu estas frases? Talvez não na vida real, mas talvez as tenha lido em livros ou assistido na televisão. Você gostaria de ser descrita por estas frases? Acho que não, nê? Mas pense bem - por que não? O que nessas frases fazem você não querer que alguém pense estas coisas de você?

Ninguém quer ficar conhecido como uma pica-fumo ou alguém que dá facada nas costas. Ninguém quer uma reputação de vendedor da própria mãe. Mas, por que não? Porque você deve saber, quase que instintivamente, que a infidelidade - deslealdade, traição, irresponsabilidade - é uma coisa errada.

Seria muito melhor que as pessoas dissessem de você:

"Ele é uma pessoa que marca presença."
"Se ela disse que estará lá, ela estará."
"Você pode contar com ele."
"Ele nunca me desapontou antes."

Este é o tipo de reputação que você quer, certo? Por quê? Porque você sabe que a fidelidade é uma coisa boa. Ela é universalmente reconhecida como uma coisa boa, até mesmo por pessoas que dizem que não existe certo e errado. Até essas pessoas não querem amigos que as traiam ou as desapontem.

É porque a fidelidade é uma virtude. A fidelidade é boa e a infidelidade é má. A fidelidade é certa e a infidelidade é errada.

Mas você já sabia disso, não sabia?

Reflita: A leitura bíblica descreve duas pessoas que foram fiéis. Quem foram elas? A leitura fala da fidelidade como uma coisa boa ou ruim? Qual das frases da leitura acima o descreve melhor? Se um amigo ou familiar descrevesse o seu grau de fidelidade, como é que você acha que aquela pessoa avaliaria você: excelente, bom, médio, ruim? Por quê? Fique atento aos comentário que as pessoas fazem de você, pois indicam a fidelidade ou infidelidade de alguém (tais como: "ele nunca apareceu" ou "ela é uma verdadeira amiga").

"Aplica o coração ao ensino e os ouvidos às palavras do conhecimento" Provérbios 23.12

Pat Newbury, proprietário de várias franquias da McDonald's, estava preocupado porque alguns de seus empregados adultos estavam fritando hambúrgueres como único meio de ganhar a vida, uma vez que não tinham qualificação para fazer qualquer outro serviço. Ele resolveu, então, pagar curso secundário para esses empregados, com a condição de que eles fizessem os deveres de casa durante uma hora, antes ou depois do turno de serviço. Para tanto, o empregado teria de dizer a seu chefe que estava planejando estudar, que faria os seus deveres de casa em uma cabina previamente designada, que usaria uniforme, e que não fumaria. "Não temos certeza do que se passa na cabeça deles", diz Newbury, "mas pelo menos sabemos que permanecem com os livros abertos e que estão dispostos a aprender."

Newbury também instituiu um programa chamado "Como Ganhar Pontos de Ouro". Ele dá prêmios aos empregados que tiram boas notas - 1.000 pontos para uma nota A, 500 pontos para uma nota B. Os pontos ganhos são convertidos em mercadorias, ingressos para teatro ou dinheiro para pagar faculdade e livros. "É muito importante que os jovens se preparem para trabalhar", diz Newbury. E esses programas também têm interferido em seus negócios, no bom sentido. "Para conseguir os melhores empregados, preciso oferecer benefícios que sejam perceptíveis por ele.

Nunca deixe de dar valor à educação. Faça questão de aprender algo novo a cada dia.

Essa é a sua arma para você entender melhor os problemas futuros!